aland8238的部落格?

第二天是星期六，早餐後我整理植物紀錄，胡亂消磨一會兒時間，然後去廚房找費里茲，存心惹他生氣。

當然了，伍爾夫不到十一點不會下樓。他在這幢西三十五街的褐石老屋住了二十年，我跟著他同住也有七年了。這裡頂樓加裝玻璃，隔成許多花房，每間都由席爾多?郝斯曼機伶地調節各種溫度、溼度，以呵護花台、花架上的一萬株蘭花。有一回伍爾夫跟我說，蘭花是他的姨太太──淡而無味、所費不貲、依附他人、性情善變。他將各種款式、顏色的蘭花養到絕美的境界，之後便四處分贈，從不販賣。由於伍爾夫耐心十足，巧手栽花，加上郝斯曼忠心耿耿地從旁協助，因此伍爾夫養蘭的成績十分亮麗，盛名傳遍三教九流，不限於到樓下辦公室請伍爾夫辦案的客戶。無論風雨陰晴，無論任何情況，伍爾夫每天都要和郝斯曼在屋頂耗上四小時，從早上九點到十一點，以及下午四點到六點。那四小時絕不容打擾。

終於等到伍爾夫進來辦公室，說了聲早安，三兩下看完郵件，簽了兩張我備妥的支票來付昨天他看過的帳單，嘆著氣問我銀行存款剩下多少。接著他口述幾封短信，我俐落地打好信件，出門走到郵筒。我回到家時，伍爾夫靠著椅背，剛開始喝第二瓶啤酒，我看他那雙半閉的眼睛好像若有所思。我心想，好歹他沒重拾美麗的雪花圖。我坐在自己的桌位，收起打字機。

伍爾夫說：「阿奇，一個人只要撐得夠久，便能通曉天下萬事。佛祖追尋知識與智慧的消極法門有個問題，就是人類壽命短暫得可悲。祂只坐著看完序篇的第一章第一節，便去赴一個約會……姑且說，是去見某位煉金術師。」

「是的，先生，你是說只要我們一直坐在這裡，就能獲益匪淺。」

「不是獲益匪淺，而是多學到一點東西，每個世紀多累積一點新知。」

「也許你可以，我可不行。我要是在這裡多坐兩天，我會癡呆到人事不知。」

伍爾夫的眼睛微微發亮。「我無意端出高深莫測的架子，但以你的智識來說，癡呆到人事不知，會不會已經略有長進了呢？」

「是喔。」我哼聲說：「要不是你吩咐過不准我再叫你下地獄，我一定咒你下地獄。」

「很好。」伍爾夫咕嚕咕嚕灌下啤酒，擦乾嘴巴。「既然你會動氣，神智大概還算清醒。

我剛剛那段開場白，是在評論一件最近的事情。你一定記得你上個月出門辦案十天，結果證實那件委託案無利可圖。那幾天，有兩位年輕人來處理你的工作。」

我點頭，咧嘴笑了。他們一個是大都會人力仲介派給伍爾夫的保鏢，另一個是米勒人力仲介派來的速記員。「當然記得，兩個人就能輕鬆應付我一個人的差事。」

「沒錯。你出差期間，有位先生來到這裡，請我扭轉他的命運。雖然他的措辭不同，但大意是如此。我認為他的委託行不通……」

我拉開抽屜，取出活頁夾，翻到我要的那一頁。「是的，先生，找到文件了。我讀過兩遍，打字有點瑕疵。米勒派來的速記員不太行，錯字連篇──」

「案主姓希巴德。」

我點點頭，視線掃過打字機謄打的文件內容，唸出：「安德魯?希巴德，哥倫比亞大學心理系講師。日期是十月二十日，星期六，恰恰是兩星期前。」

「讀一下內容。」

「Viva voce？」

「阿奇，」伍爾夫望著我，「你從哪學來的？發音從哪學的？你覺得那是什麼意思？」

「先生，要我朗誦出來嗎？」

「那個字不是朗誦的意思，愚不可及的傢伙。」伍爾夫將啤酒一仰而盡，向後靠著椅背，手擱在肚皮上，十指交握。「念吧。」